玉与中国人的审美观

中国民间有一个神话传说——女娲补天。相传，水神共工和火神祝融两神因争夺权力打起仗来，他们从天上打到地上，最终水神输了。气急败坏的共工为了撒气撞倒了撑天的柱子不周山，天一下子塌下半边来，砸了很多窟窿，地也被砸裂了。地上的洪水及天河的水不停地漏下来，大地上洪水泛滥，到处是熊熊的大火，情形十分悲惨。女娲为了解救人类，用五彩石补天，用东海神龟的四只脚顶住苍天。经过几次努力，女娲终于补好了天。天地间又恢复了先前的宁静，天边出现了五彩云霞。一切生物又都快乐地生活着。

传说中的古人为什么要说补天用的是五彩石，而不是随便找一块石头补上呢？

很简单因为五彩石具有美感。从神话中可见早期人类对美学追求。早期的古人认为“美石为玉”，只要是漂亮的石头，就可以称为玉，不强调后来的温润、透亮的感觉。玉产生的一个基础原因就是由物质上获得了精神上的满足，我们可以这样理解，由物质到精神。这种精神上获得的瞬间满足，我们是可以体会到的。玉器的繁荣，实际上是精神的追求，是人类逐渐由物质化向精神化方向的追求，是人类文明进化的一个标志。

欣赏玉器要领会八个字：山川精英，人文精美。山川之精英我们在上面以说过，人文之精美，主要是玉器的造型美和雕琢美，以及影响造型美、雕琢美的工艺，社会诸因素等。由于雕刻工具和雕刻工艺的不断创新，加上审美和风俗的各异，玉器的用途和所扮演的角色大不相同。因此，在历史上的每个时期玉器的造型及主题风格也各具特色，姿态万千，竞相争艳。