镇平玉雕独步天下

在河南南阳大抵从秦统一六国，“迁不轨之民于南阳”起，六国的富豪贵族和擅长经营的商人以及大批手工业艺人就开始云集南阳，使得南阳在冶铁、玉雕、石雕、木雕、烙画、丝织、酿酒等诸多领域都人才济济，成果斐然。到了两汉时期，南阳地区的经济商贸和文化艺术更是盛极一时，繁荣程度超越西汉都城长安和东汉神都洛阳。

西汉时期，在南阳镇平石佛寺一带，玉石雕刻行当日渐兴盛并初具规模。封地在南阳的博望侯张骞“凿空西域”，从而开辟了中原与西域交流贸易的商贸通道，史称“陆上丝绸之路”。沿着这条黄沙漫漫、驼铃声声的商道，中原的茶叶、瓷器、丝绸等产品源源不断销往西域诸国，西域的良马、盐巴和于阗国美玉也输入中原。玉石作为一种特殊商品，还曾在河西走廊的甘肃敦煌境内设有“玉门关”。一部分玉石原材再通过商於古道或是三雅道、方城夏道辗转运往南阳，经过艺人的雕琢变成精美的玉饰、玉器，销往全国各地。

穿越千年时空和万里商道，历经岁月的雕刻和沉淀，南阳镇平玉雕至今兴旺不衰，传承至今。南阳玉雕艺人勤劳智慧、不懈追求，与时俱进，不断开拓进取，如今已经将南阳玉雕产业做成了中国最大的玉雕生产基地，并形成了探、采、工、雕、贸、学、研的综合产业格局和发展优势。从业人员20多万人，年产值达到了百亿量级，产品畅销全球50多个国家和地区，成了镇平县和南阳市的重要支柱产业之一。

南阳镇平县1995年被国家命名为“中国玉雕之乡”，2008年镇平玉雕被公布为国家级非物质文化遗产名录，为镇平玉雕的发展提供了更好的政策支持和发展条件。镇平的石佛寺玉雕湾和国际玉城等专业市场经过多年发展已经形成规模，发展为中国最大的玉雕产品集散地。在镇平境内还有一批来自西域新疆的玉石商人在此经商安家，也是镇平玉雕产业的一道亮丽风景。

南阳不仅有玉雕技艺和一大批玉雕大师，而且还出产美玉，拥有中国四大美玉之一的“独山玉”。独山为南阳九架孤山之一，此山虽然不是很大，却盛产色彩丰富、质地坚硬的美玉，是世界上任何一种玉料都无法比拟的优质玉矿，为南阳玉雕产业提供物质基础和创作灵感。南阳深厚的文化底蕴也为大师们的创作提供了有利条件和创作灵感。

南阳玉雕艺人巧夺天工，为世人呈现了诸多艺术精品。据考证，历史上有名的“和氏璧”和“渎山大玉海”均取材于南阳独山玉。南阳玉雕艺人博采众长，匠心独运，雕刻主题取材广泛，新颖别致，而且常以古典小说、人文历史和神话故事为题材，并因材而设计，巧夺天工，将雕刻技艺与美石的自然形态和天然纹理巧妙结合，打造出诸多绝世之作和传世精品。1999年澳门回归之际，南阳玉雕大师吴元全创作的《九龙晷》还被作为厚礼由河南省人民政府赠送给澳门特区政府，南阳玉雕再次受到国内外的瞩目。

为何更好的促进南阳玉雕产业的健康发展，南阳市每年都要举办一届“玉雕文化节”和“国际玉文化博览会”，并为玉雕大师们建造了“中国玉雕大师创意园”，还兴建了多所玉雕学校，培养传承人才，在中国大江南北凡是有玉雕产业和玉雕市场存在的地方，几乎都有南阳玉雕艺人的身影。南阳镇平玉雕可谓是巧夺天工，独步天下，成了南阳对外宣传的一张靓丽名片。